Španělský spisovatel Javier Cercas (*1962) se narodil v obci Ibahernando v extremadurské provincii Cáceres. V roce 1966 se rodina přestěhovala do katalánské Gerony, kde J. Cercas od roku 1989 působí jako profesor španělské literatury na univerzitě v Geroně. Pravidelně píše sloupky a komentáře do španělského deníku El País. V roce 1987 vydal svoji první prózu El Móvil (Pohnutka). V roce 1989 následovala próza El inquilino (Nájemník) a v roce 1997 vydává prózu El vientre de la ballena (Břicho velryby). Své zkušenosti novináře uplatnil v krátkých „příbězích ze života“, jak je sám nazývá, a vydal pod názvem Relatos reales (2000, Skutečné příběhy). Pozornost čtenářů a kritiků však upoutal až svým dosud posledním dílem, románem Soldados de Salamina, který vydalo barcelonské nakladatelství Tusquets v roce 2001 (česky v překladu Blanky Stárkové Mladá fronta 2004). Román byl přeložen do třiceti jazyků a v roce 2003 jej zfilmoval významný španělský režisér David Trueba.

Autor za román dostal řadu cen jak čtenářských (Premio qué leer, Premio Crisol), tak knihkupeckých (Premi Llibreta, Librería Cálamo). Knihu ocenili i literární kritici (Premio de la crítica de Chile, Ciutat de Barcelona, Ciudad de Cartagena, Premio Extremadura). Snad nejvýznamnějším oceněním je literární cena Premio Salambó, udělená v roce 2002. Cena se uděluje každoročně za nejlepší prózu publikovanou ve Španělsku v předešlém roce a o jejím přidělení rozhoduje porota složená z patnácti uznávaných autorů španělského jazyka různých žánrů a generací i různých literárních stylů.

Kromě próz se autor věnuje i esejistice. V roce 1998 vydává soubor esejů Una buena temporada (Dobrá sezóna) a v roce 1994 La obra literaria de Gonzalo Suárez, esej pojednávající o literárním díle španělského prozaika a scénáristy Gonzala Suáreze (*1934).

Některá prozaická díla Javiera Cercase bychom mohli označit jako román svědectví, neboť spojují fikci a realitu. K takovým dílům jistě patří hojně diskutované dílo Anatomía de un instante (2009). Toto dílo, analyzující pokus o puč v roce 1981, vyšlo v roce 2018 i v českém jazyce pod názvem Anatomie jednoho okamžiku (Prostor, překlad Adriana Krásová).

Ve svém zatím posledním prozaickém díle El monarca de las sombras (2017, Vládce stínů) se autor opět vrací k tématu španělské občanské války (1936–1939), tentokrát v příběhu falangisty Manuela Meny.