Akiko Itojamová se narodila 22.11.1966 v Tokiu. Vystudovala agrární ekonomiku na fakultě politických a ekonomických věd univerzity Waseda a řadu let pracovala po celém Japonsku v pobočkách jedné průmyslové firmy. V roce 1998 ji postihlo vážné duševní onemocnění, řadu měsíců byla hospitalizována a na dva roky musela přerušit práci. Během svého pobytu v nemocnici začala psát. V roce 2001 dala ve firmě výpověď a přestěhovala se zpět do Tokia.

V květnu 2003 se dočkala prvního ocenění – literární ceny časopisu Bungakkai pro nové autory za novelu Iccu onrí tóku (It’s only talk – Je to jen povídání). Tato novela byla v roce 2005 také zfilmována. Za další knihu – Fukurokódži no otoko (Muž ve slepé uličce) – obdržela v roce 2003 literární cenu Kawabata Jasunari bungaku šó (Kawabatovu cenu). Následovaly další literární práce, publikované knižně i časopisecky. V lednu 2006 byla Akiko Itojamové udělena zřejmě nejznámější japonská literární cena, Akutagawa šó – za krátkou novelu Oki de macu (Čekám na širém moři). Stejně jako v minulých několika letech tak byla cena udělena autorce, která se teprve začíná výrazněji prosazovat. Jednalo se ostatně již o čtvrtou nominaci autorky na tuto cenu.

Oceněná novela Oki de macu byla uveřejněna vloni v zářijovém čísle již zmíněného literárního časopisu Bungakkai. Jedná se částečně o autobiografickou knihu. Autorka v ní líčí zvláštní vztah ženy a muže, kteří spolu pracují ve firmě vyrábějící domácí spotřebiče. Hrdinové si navzájem slíbili, že pokud jeden z nich zemře, druhý zničí všechna data v jeho osobním počítači. Muž náhle tragicky umírá a žena musí splnit svůj slib. Na počítači v mužově bytě si přečte jeho neumělé verše – v jednom z nich je použit obrat „čekám na širém moři“.

© Jan Levora