Jonathan Safran Foer (1977) je v současné době jednou z nejzářivějších hvězd americké literatury. Jeho literární kariéra začala cestou na Ukrajinu, kam absolvent prestižní univerzity v Princetonu odjel hned po ukončení studií po stopách rodinných kořenů. Z cesty se vrátil obohacen nejen o okolnosti narození svého dědečka, ale především o barvité zážitky. Právě zkušenost s prastarým světem ukrajinských židovských osad, jenž se mísí s realitou postkomunistické Ukrajiny, dala vzniknout Foerově prvotině Naprosto osvětleno, v níž vynalézavým způsobem proplétá dvousetletou historii jednoho židovského štetlu s vlastní cestou, na níž jej doprovázel místní průvodce Saša. Jeho ruštinou ovlivněná groteskní angličtina, jíž Foer napsal podstatnou část svého románu, se stala předmětem obdivu mnoha jeho kolegů a přispěla k obrovskému úspěchu mladého autora. Ostatně, čeští čtenáři mají možnost posoudit Sašovu novořeč sami: překlad Richarda Podaného se letos ucházel o ocenění Magnesia Litera.

Newyorské útoky očima devítiletého
Po takovém úspěchu je vždy těžké přijít s druhou knihou a ještě obtížnější je uspět. Foerovi se však vtipnou šarádu z Naprosto osvětleno podařilo v další knize v mnohém překonat. Vypravěčem románu Příšerně nahlas a k nevíře blízko je devítiletý chlapec, který si celé osudné zářijové ráno, kdy jeho otec nalezl smrt v troskách Světového obchodního centra, zaznamenal do svého deníku. Matematicky nadaný Oskar, který ve volném čase vynalézá nové věci a píše dopisy slavnému fyzikovi Stephenu Hawkingovi, jehož Stručná historie času je jeho oblíbenou knížkou, chce najít důvod, proč jeho otec zemřel. Poté, co v jeho věcech objeví tajemnou obálku s klíčem, se vydává na fascinující výpravu po New Yorku, jejímž cílem je nejen pochopit kořeny celé tragédie, ale především sám sobě odpustit lež, jíž se onoho dne dopustil. Jeho cesty po pěti newyorských okrscích jsou konfrontovány s historií dědečkovy rodiny, v níž hraje klíčovou úlohu spojenecký nálet na Drážďany v únoru 1945. Osobní, rodinná i národní utrpení se prolínají a společně tvoří hluboce lidský a dojemný příběh smutku, který si musely prožít tisíce pozůstalých po obětech válečného a teroristického běsnění. Příšerně nahlas a k nevíře blízko je jedním z nejpovedenějších pokusů o vyrovnání se s největším traumatem současné americké společnosti.

Vyšlo v MFDnes, 20. 5. 2006

Odkazy
http://www.jonathansafranfoer.com/
http://www.themorningnews.org/archives/personalities/birnbaum_v_jonathan_safran_foer.php
http://www.jonathansafranfoerbooks.com/
http://www.identitytheory.com/interviews/birnbaum108.html