Švýcarskou knižní cenu, nejvýznamnější literární ocenění udělované v německojazyčné oblasti Švýcarska a dotované odměnou 30 000 franků, obdržel v letošním, devátém ročníku autor-provokatér, scenárista a novinář Christian Kracht za svůj román Die Toten. Kontroverzní prozaik, přezdívaný švýcarský Houellebecq, se postaral o rozruch, když odešel z basilejského divadla, kde se v rámci literárního festivalu BuchBasel slavnostní ceremoniál odehrával, bez udělovací listiny i beze slova díků.

Krachtův pátý román Die Toten se odehrává ve třicátých letech ve fašistickém Německu a Japonsku. Vystupují v něm reálné postavy, hlavním protagonistou je však fiktivní švýcarský režisér Emil Nägeli, který má v Japonsku za masivní finanční podpory německé říše natočit koprodukční velkofilm, jímž by obě země konkurovaly rostoucímu vlivu Hollywoodu. Román zachycuje konec éry němého filmu a nástup nových mediálních forem, které měly posloužit i propagandistickým účelům. Porota knižní ceny vyzdvihla „filmový jazyk“ románu a „historické rešerše, jež odhalily v dějinách také látku pro politickou analýzu současnosti“. Christian Kracht získal letos na podzim za svou nejnovější knihu také cenu Hermanna Hesseho, recenzenti však ve chvále nebyli zajedno.

Ještě předtím, než odborná porota v neděli 13. listopadu 2016 vynesla verdikt, panovalo v odborných kruzích mínění, že letošní ročník nepatří k nejsilnějším. Ze zaslaných 83 titulů vzešli tito finalisté: ve Washingtonu působící novinář Sacha Batthyany s knihou Und was hat das mit mir zu tun?, která již vyšla také v českém překladu (A co to má co dělat se mnou, Host, 2016, překlad Viktorie Hanišová), bielefeldský rodák Christoph Höhtker s románem Alles sehen, v historii ceny již podruhé nominovaný Charles Lewinsky s aktuálním románem Andersen a debutující šestadvacetiletá Michelle Steinbeck, jejíž román Mein Vater war ein Mann an Land und im Wasser ein Walfisch byl zastoupen i v širším výběru nominací na Německou knižní cenu.