Proslulý britský spisovatel J. G. Ballard, autor šokujícího románu Bouračka a dnes v Británii všeobecně uznávaný a populární prozaik, v minulých dnech odmítl přijmout řád CBE (Commander of the British Empire), který mu byl propůjčen za zásluhy o literaturu. „Byl bych se mohl ocitnout v pokušení tento řád přijmout, to kdybych získal právo říkat si velitel Ballard – to by aspoň nějak znělo. A kdyby součástí toho vyznamenání byla námořnická čapka a příděl rumu. Kdybych byl Francouz a byl mi nabídnut řád Čestné legie, snad bych i přijal. Ale jako republikán nemohu přijmout toto ocenění udílené monarchou ... Velká část těchto řádů jsou řády britského impéria, což je trochu směšné. Sny o impériu byly smeteny teprve nedávno, v šedesátých letech. A najednou podle všeho máme ministerského předsedu, který trpí iluzemi podobného druhu,“ vysvětloval své kontroverzní rozhodnutí Ballard. Spisovatel ve svém zdůvodnění dále odsoudil ty levicově orientované umělce (například dramatika Davida Harea), kteří celý život bojovali proti státu a nakonec přijali z rukou královny šlechtický titul.

Ballardův krok není ojedinělý – odmítání státních poct má v Británii poměrně dlouhou tradici.