Leïla Sebbar se narodila 19. listopadu 1941 v Aflou (Hauts-Plateaux) v Alžírsku. Otec byl Alžířan a matka Francouzka. Studovala na filozofické fakultě v Aix-en-Provence a v Paříži, kde i žije od roku 1963. Spolupracuje s různými literárními časopisy a s France-Culture.

Dílo:
Eseje: On tue les petites filles (1978) - Le Pédophile et la maman (1980) - Lettres parisiennes: autopsie de l´exil (1986) - ve spolupráci s Nancy Huston
Povídky: La Négresse a l´enfant (1990) - La Jeune fille au balcon (1996) - Le Baiser (1997) - Soldats (1999)
Romány: Fatima ou les Algériennes au square (1981) - Parle mon fils, parle a ta mere (1984) - Shérazade, 17 ans, brune, frisée, les yeux verts (1982) - Le Chinois vert d'Afrique (1984) - Les Carnets de Shérazade (1985) - J.H. cherche âme-soeur (1987) - Le Fou de Shérazade (1991) - Le Silence des rives (1993 - za tento román získala Cenu Kateba Yacina) - La Seine était rouge, Paris Octobre 1961 (1999)
Soubory povídek: Paris-Dakar: autres nouvelles (1987) - Voies de peres, voix de filles (1988) - Les Meilleures nouvelles de l'année 89-90 (1990) - Un Siecle de nouvelles franco-maghrébines (1992) - Nouvelles de la guerre d'Algérie, trente ans apres (1992) - Une Enfance d´ailleurs, 17 écrivains racontent (1993) - Mémoires de Kabylie. Étrangere, ma soeur (1994) - Une Enfance algérienne (1998) - dosud nepublikované texty 16 autorù, sebrala Leïla Sebbar - Une Enfance outremer (2001)

Její eseje a romány byly přeloženy do italštiny, angličtiny a holandštiny. Povídky byly přeloženy do arabštiny, němčiny a angličtiny.