Mladá, astmatem trpící žena zkouší svou chorobu léčit semínky durmanu. Lék je to velmi účinný, nicméně vedlejšími – halucinogenními – účinky ošidný. Přibližně v téže době žena kývne na nabídku svého kamaráda a vydavatele, jemuž okolí přezdívá Markýz, a nastoupí na místo redaktorky v jeho časopise Nový anomalista. Magazín se zabývá především paranormálními jevy a jinými zvláštnostmi. V práci je novopečená redaktorka nucena odpovídat na dopisy čtenářů, kteří věří na nejrůznější záhady, musí osobně jednat s roztodivnými typy lidí – se svérázy, kteří se vydávají za vampýry nebo o sobě prohlašují, že jsou průhlední, s vynálezci, kteří celý život zdokonalují stroje na pohlcování zvuků, jindy zase s mladými génii, kteří si dobrovolně nechávají amputovat části těla, jen aby šli s dobou. Ale ve své výstřednosti se nakonec žádný z těchto lidí neliší od nás ostatních: i oni hledají známky, obrazy, rysy či důkazy, jež vypovídají o lhostejnosti vesmíru. Neboť jak praví podtitul knihy: pravda je klam, který každý vidí. A na tom nemůže nic změnit ani nebezpečný lék durman, jenž perforuje tenoučké tkanivo pravdy a mění smysly, paměť i světonázor svého uživatele.