Brněnské Divadlo Polárka láká diváky od čtyř let na autorský kabaret úspěšného tvůrce divadla pro děti Jiřího Jelínka a kolektivu nazvaný Berta mezi řádky. Slogan inscenace obsahuje mimo jiné také varování: Knihy způsobují fantazii! Dokladem budiž barvité vyprávění jedné Berty (73 let), která se životem pročítá, protože nemůže, a hlavně nechce jinak.

Hned v úvodu se hlavní hrdinka vyznává z lásky ke knihám. Postupně odhaluje, co pro ni v jednotlivých fázích života znamenaly a aktivně se diváků ptá, jak prožívají čtení oni sami. Jestli se jim třeba v trolejbuse také stává, že zapomenou vystoupit, protože se zcela ponořili do příběhu, který právě čtou.

Berta se opakovaně zavírá do skříně, aby se mohla otevírat novým světům a hltat jedno dobrodružství za druhým. Baví se, aniž by jí přitom docházelo, že se učí vnímat druhé, sbírá zkušenosti, nachází nové souvislosti… Sem tam padne název konkrétního románu či pohádky, ale po celou dobu představení hrají prim papírové knihy, včetně dovednosti přelouskat písmenka, porozumět sdělení a dále s ním pracovat.

Živá kapela, autorské básničky, veselé, napínavé i zádumčivé písničky korespondují s proměnlivými náladami inscenace a dávají jí rytmus i spád. Ačkoli je celé kabaretní pásmo oslavou čtenářství, najdeme v něm také pasáže plné nonverbálního humoru, jemných náznaků a gest i velké vizuální podívané, do které je možné se zapojit.

Přestože v představení vystupuje pouze jedna herečka a dva herci, i ti nejmenší v publiku porozumí jejich proměně v bezpočet literárních hrdinů i osob, které se Bertě postupně připlétají do života.

Úsporná scénografie akcentuje knihu jako objekt, se kterým je možné si nekonečně pohrávat. Jevišti vévodí stará vykotlaná almara, ze které se lehce stane skrýš, vstupní brána, zeď nebo záchranný vor – fantazii se meze nekladou, obzvlášť visí-li v pozadí jedna šňůra vedle druhé a na každé je navázaná jedna knížka, po níž stačí sáhnout a začít číst.

Retro nádech celé inscenace podtrhují nejen samotné knihy, které jsou už od pohledu milionkrát přečtené, ale i uličnické kostýmy provoněné touhou po poznání. Bertiny červené šaty s bílými puntíčky přímočaře ladící s látkovým přebalem titulu, který právě čte, pak nenechají nikoho na pochybách: To, co čteme, zůstává v nás, a čtením utváříme svět.

Přestože autoři kabaretu oslavou písmenek akcentují právě knihu a opakovaně se vracejí ke kouzelné moci příběhů, vyznívá Berta mezi řádky především jako adorace samotného aktu čtení, čtenářské gramotnosti, včetně jejích následků, mezi které patří například rozvoj kritického myšlení nebo účinné rozpoznávání různých druhů narativních strategií, které člověk ocení nejen na stránkách tištěných médií.